Pokeritähti 2008 pelaajaesittely
Samppa Luoma-Halkola pelaa kovaa ja kunnioituksella
Samppa Luoma-Halkolalle pääsy Pokeritähti-turnaukseen on erityisen mieluinen saavutus, sillä miehen innostus pokeriin syttyi nimenomaan television pokeriohjelmien kautta. Luoma-Halkola aloitti harrastuksensa netissä harjoituspeleissä, nykyään miehen löytää nettipelipöydästä lähes päivittäin. Luoma-Halkola tunnustaa olevansa luonteeltaan kilpailullinen, mutta suhtautuu pokeriammattilaisuuteen kuitenkin realistisesti.
- Pokerissa parasta on, kun pääsee kisaamaan toisia vastaan. Mahdolliset voitot tulevat bonuksena päälle. Pokeriammattilaisuudesta tulee ehkä haaveiltua, mutta en tiedä, onko se niin hohdokasta, ellei sitten pelaa aivan korkeimmalla huipulla, hän pohtii.
Luoma-Halkola seuraa verkosta pokerisivustoja ja lukee pokerilehtiä aktiivisesti. Hän kertoo pelaavansa lähinnä käteispöytiä, joten liveturnaus on hänelle melko uusi tilanne. 18-vuotias lukiolainen lähtee kuitenkin hakemaan Pokeritähdestä voittoa, eikä ammattilaisia vastaan pelaaminen jännitä.
- Pelaan kovaa ja kunnioituksella, mutta pelkäämään en rupea, Luoma-Halkola linjaa.
Kauhajokelainen Luoma-Halkola on huomannut pokerin suosion kasvaneen kavereidensa keskuudessa. Kun hän aloitti pelaamisen pari vuotta sitten, kaveriporukasta ei vielä löytynyt montaakaan pokerista kiinnostunutta. Kauhajoellakin pokeri on näkynyt baariturnauksissa, joihin tosin Luoma-Halkola ei nuoresta iästään johtuen ole vielä kunnolla ehtinyt pelaamaan.